Memo Ochoa: el héroe controversial del Tri

Memo Ochoa no es perfecto. Se le complica salir por abajo. Ha sufrido goleadas de antología. Pero con un par de momentos gloriosos se ha ganado a la afición mexicana, que reclama su presencia en el juego de hoy ante Chequia.

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De inicio o unos minutos. La gente pide a Memo y recuerda su paradón ante Neymar.

EMEEQUIS.– Ya con México clasificado a la segunda ronda, aumenta la posibilidad de que Memo Ochoa salga como titular ante Chequia o pise el césped unos minutos para que el público del Azteca le aplauda por sus seis convocatorias mundialistas. 

La decisión está en Javier Aguirre: este partido podría ser el último que México dispute sin la presión de los números, así que podría suplir todo el partido o unos minutos a Raúl “El Tala” Rangel. 

Controversial portero surgido de las filas del América, vilipendiado por unos y encumbrado por otros, Memo Ochoa tuvo su momento cumbre cuando le paró un cabezazo a Neymar en el Mundial de Brasil 2014.

Corría el minuto 26 del primer tiempo cuando el astro brasileño ganó en el salto a Rafael Márquez y remató de cabeza, pegado al poste derecho. Memo Ochoa se estiró espectacularmente con la mano diestra y mandó a córner.

También soportó estoico goleadas que derrumbarían a otros y que se tomó como acicate. La peor de ellas ocurrió el 15 de enero de 2023, cuando militaba en el Salernitana de la Serie A de Italia. Su equipo cayó 8-2 frente al Atalanta.

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Ochoa fue cincelado por Néstor Verderi (también portero en los 70) en el Nido de Coapa. Explotó sus ventajas: largos brazos, estatura y reflejos. 

Su lado débil es por abajo. Quienes lo vieron correr en los campos del América dicen que asemeja un pollo sobre comal. No, no es lo suyo conducir el balón. Esconde ese lado flaco alcanzando balones que estaban destinados a entrar. 

Prácticamente sin equipo, pues no ha sido convocado por el el AEL Limassol de Chipre, Memo Ochoa se enfrenta al vacío psicológico de abandonar el fútbol profesional a sus 40 años de edad (el 13 de julio cumple 41). 

Normalmente los porteros cierran la caja registradora alrededor de esa edad, porque no tienen el desgaste físico de otras posiciones. 

Pero sí el desgaste emocional. Su responsabilidad es vista como la de un “héroe solitario”, según Juan Villoro. Cuando salva goles, un arquero sale en hombros. Cuando se equivoca, el descrédito suele ser cruel. Como Moacir Barbosa, el guardameta de Brasil que sufrió en primer plano la derrota ante Uruguay en el Maracaná. Le faltaron unos centímetros para desviar el gol que le dio el título al visitante. 

CIUDAD DE MÉXICO, 24JUNIO2026.- Aficionados de la Selección Mexicana comienzan a arribar a las inmediaciones del Ángel de la independencia para ver el último partido de la fase de grupos de la Copa Mundial 2026 contra Chequia. FOTO: GALO CAÑAS/CUARTOSCURO.COM

“El portero que murió dos veces”, lo apodaron. Una en 1950 con el “Maracanazo” y otra en 2000 cuando su corazón dejó de latir. Barbosa solía decir que la pena máxima en su país era de 30 años y él llevaba 40 pagando por un crimen que no cometió. La gente susurraba y se cambiaba de acera cuando lo veía pasar. 

Todas esas emociones se llevará a casa Memo Ochoa cuando termine este Mundial, su sexto convocado y, quizá, su cuarto en el que juegue. 

Ese contexto, combinado con una carta de su hija que leyó él mismo ante la cámara, le hizo soltar lágrimas de macho. “Pase lo que pase en este Mundial, para nosotros ya eres un ganador”, le dice Luciana. 

“No solo por el fútbol, sino por la persona que eres, por tu esfuerzo y por el ejemplo que nos das todos los días. Aunque mucha gente te ve como una leyenda, yo seguiré viéndote como mi papá. Y también como mi leyenda”. 

¿JUGARÁ O NO?

Las alineaciones oficiales se entregan normalmente una hora antes del partido (a la federación y árbitros), pero se publican en vivo unos 45-60 minutos antes del silbatazo inicial.

El partido es hoy miércoles 24 de junio a las 19:00 CDMX en el Estadio Azteca. Para confirmar si juega o no se puede checar en la App de FIFA.com (match centre). También en cuentas oficiales de la Selección Mexicana o Federación Mexicana de Fútbol, así como en transmisiones televisivas. 

Algunos jugadores del Tri lo ven como “familia” y “leyenda” y lo motivan para que juegue, como Alexis Vega. El DT de Chequia (Miroslav Koubek) también dijo que estaría bien que México le rinda un homenaje. Javier Aguirre dice que incluso Memo Ochoa está harto de la misma pregunta.

Aguirre no lo ha confirmado oficialmente (evade preguntas diciendo que lo comunicará al equipo), pero no descarta nada. Dijo que Memo está disponible tras un pequeño susto en el entrenamiento (molestia en la rodilla que no fue grave). 

Hay rumores y “spoilers” de que saldrá de inicio, incluso de marcas comerciales. Algunos lo ven como su posible último partido con el Tri. En la mesa de análisis de ESPN siguen discutiendo sobre los pros y contras de alinearlo. 

SUS NÚMEROS

Participaciones generales: 6 Mundiales en los que ha sido convocado (récord histórico compartido con Messi y Cristiano Ronaldo): 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 y 2026. 

Sólo ha jugado en tres (fue suplente en 2006 y 2010). Total de 11 partidos jugados (todos como titular). 

@AnayaSeconds

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